Suomalaisen jazzin Grand Old Man, suuri mestari, vuonna 1935 syntynyt Juhani Aaltonen on pitkälti yli kymmenen vuoden aikana tehnyt hengellisen musiikin soolokonsertteja. Näissä konserteissa kuullaan monenlaista hengellistä musiikkia. Ohjelmistoon kuuluu virsiä, vanhoja hymnejä, negro spiritualeja ja gospel-kappaleita. Improvisaatio on vahvasti mukana musiikissa ja on olennainen osa näitä konsertteja, joissa hän soittaa tenorisaksofonia ja huilua.

Juhani Aaltoselle musiikki on tapa ilmaista suuria ja syviä asioita. Hänelle musiikin olennainen sisältö on hengellinen sanoma. Hengellisyys on sitä, että musiikin olennaisin sisältö tulee taiteilijasta sisältä päin. Sanoma on jotakin mitä haluaa kertoa musiikillaan: ei vain musiikillisia vaan aivan muita asioita. Musiikki on sanaton kieli, joka sisältää myös pehmeitä ja sisäisiä arvoja. Ihmisten kuunnellessa musiikkia, olettaen että se on hyvää, he kuulevat nuo arvot. Silloin he alkavat ajatella omassa mielessään ja elämässään olevia asioita.

Monille nuorempien polvien kotimaisille saksofonisteille suurena esikuvana toiminut Aaltonen aloitti muusikon uransa jo 1950-luvun lopulla. 1960-luvulla hän soitti silloisten modernistien, mm. Edward Vesalan, Otto Donnerin, Heikki Sarmannon ja Paroni Paakkunaisen kanssa. Vuonna 1968 hänelle myönnettiin Jazzliiton Yrjö-palkinto ja vuonna 2009 Valtion säveltaidepalkinto. 1970-luvun alussa hän liittyi legendaariseen Tasavallan Presidentti -yhtyeeseen. Umo Jazz Orchestrassa (silloisessa Uuden Musiikin Orkesterissa) hän oli mukana sen perustamisesta vuodesta 1975 lähtien aina vuoteen 1986, jolloin hän sai valtion 15-vuotisen taiteilija-apurahan. UMO-vuosinaan hän jatkoi yhteistyötään Sarmannon, Vesalan ja Donnerin kanssa. Hän soitti 1970-luvun lopulla myös norjalaisen Arild Andersenin kvartetissa eri puolilla Eurooppaa ja teki kaksi levyä maailmankuululle ECM-yhtiölle.

Viime vuosikymmenellä Aaltonen pysyi poissa jazzelämästä. Musiikki ja improvisointi muissa yhteyksissä olivat kuitenkin tuolloinkin olennainen osa hänen elämäänsä. Vuonna 2001 perustettu Juhani Aaltonen Trio on tätä nykyä yksi koko Euroopan parhaista ja omaleimaisimmista jazzyhtyeistä. Se on konsertoinut monissa Euroopan maissa ja useissa kotimaan jazztapahtumissa. Trion konsertit ja levyt, Mother Tongue (TUM, 2003) ja Illusion of a Ballad (TUM, 2006), ovat saaneet maailmanlaajuisesti erinomaisia arvosteluita.